L’8 Aprile 2000 il carpentiere appassionato di modellismo Mark Hogancamp si trovava in un bar, dove lavorava ogni tanto la sera quando non era troppo ubriaco, e dopo qualche bevuta iniziò a parlare a voce alta delle sue passioni fra cui quella di indossare scarpe da donna. Cinque uomini omofobi ed estremisti di destra presenti nel locale non apprezzarono quelle parole e lo aspettarono fuori per poi pestarlo quasi a morte…